在几千年以前的埃及坟墓中，曾经发现过软木塞。
在古代希腊，软木树皮被用做渔网的浮子和凉鞋。
一位希腊的医生，给与了软木以医学方面用途，将软木做成生发剂。
在1680年，Dom Perignon发现香槟酒瓶用软木塞比用普通的木头塞效果更好。这正是软木工业发展的最重要一步。
但是，软木工业的大发展开始于19世纪的最后25年。当时，JOHN SMITH,一个美国人,发现软木可以生产为合成软木产品。从那时起，75%被认为是毫无商业价值的垃圾的软木稀有材料，被制成为地板，墙板，汽车缸垫，黑色的隔绝软木，等等。
只产于地中海盆地西岸
软木是华栎木的保护层，即树皮,俗称栓皮栎。栓皮栎天生具有很强的可再生能力，其作为软木原材料的可重复采摘周期为8至9年，一棵成木可进行30多次的树皮采剥。并且其废材和制造加工成品硬质纤维板都可以作为再生资源循环再利用。如果能够利用这一特性有计划的进行树木的种植，培育，采伐的话，不仅可以在给地球环境不增加任何负担的基础上合理的开发利用天然资源，而且可以达到自然保护和材料供应的双重目的，软木作为天然生态素材的受到大众的广泛关注。
软木仅生长在地中海盆地的西岸，分布于7个国家中：葡萄牙，西班牙，法国，意大利，摩洛哥，阿尔及利亚，突尼斯。品质最好的生长在葡萄牙。离开这些国家软木还能够生长，但树皮生长的效果却迥然不同，甚至不长树皮。
比如生长在中国秦岭的可以长出树皮，但厚度只能达到葡萄牙的1/3，超不过5公分，尤其是树皮的基本性能相差悬殊，在弹性和韧性，在色泽和纯度等方面和葡萄牙的对比凭肉眼一目了然。由于在树皮内在化学和物理结构性的差异，中国产的软木在舒适度。静音。防水。保温性等方面的差距就显现出来。在国际市场对中国产的软木都不认可，只能用在要求标准很低的软木垫等用途。中国产的软木现在95%以上都主要用在软木垫或要求低的软木基材上，而且主要是出口，去年接近3个亿。特别在瓶塞上，中国产的软木只能做复合瓶塞，加入大量粘合剂。而葡萄牙都是直接从软木树皮一次成型。这样一来由于环保性和品质的差异，二者价格相差几十倍。好的葡萄牙红酒瓶塞要一个欧元，而中国产的红酒瓶塞只要人民币0.3—0.5元，用在国产的中低档的红酒上。
由于软木的资源极其有限，一年全球的供应量不到2000万平方米，被形象地誉为“上帝所赐予的礼物”，因此软木地材的价格比普通地材要贵很多，但是软木地材不仅是品质和身份的象征，更具有普通地材无以比拟的优点。
领导建筑材料的新潮流
软木地板的好处有很多：
1、环保性
由于有害气体对人体的伤害有越来越多的证据，中国现在对居室和公共场所的环境污染越来越重视，对建材的要求也高。在欧洲市场，建材的有害气体释放量强制性规定不能高于0。1g/m3，否则市场不得准入。新居/高层建筑综合症是现代社会中产生的空气环境质量问题，多产生于以高气密化著称的现代建筑中，近几年有大幅度上升的趋势。其产生原因与建筑材料中的甲苯，二甲苯，乙醛等以及建筑用粘着剂中一种叫VOC的挥发性有机化合物有密切关系。这也是中国近二十年城市白血病增长几十倍的原因。瓷砖和大理石的放射性的有害气体众所周知，而木地板的有害气体许多人还不了解。木质地板的材料取自木材，木材是纤维结构，含有大量的糖份，糖份在新陈代谢是会施放各种物质，其中就有大量的甲苯。
二甲苯。乙醛。甲醛等VOC挥发性有机化合物。木材制作成地板以后这种新陈代谢仍然在继续，特别是用未加任何处理的地面龙骨的木材和夹板的细木工板，成为居室里的有害气体污染源。而软木是取自于树皮，是细胞结构，不含任何糖份，不进行新陈代谢，完全处于休眠状态。所以其他木地板怕虫蚁，而软木不惧虫蚁，就是无糖份虫蚁不感兴趣。软木地板产品原材料取之于天然栓皮栎的树皮，整体制造流程中所使用的溶剂均不含甲醛等有害物质，制成品接近天然材料，是真正的绿色环保产品。使用不含有VOC成分的专用粘着剂，施工后的室内浓度指标大大低于欧盟环境委员会所公布的浓度指标规定，达到对人体完全无害的健康环境要求。现在中国的地板讲究E0级，VOC释放量0。1。而我们经德国ECO认证，VOC释放量仅0。001，几乎没有，远远低于E0级标准，是它的百分之一。
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